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Las costumbres de Navidad, originario de Oriente Medio, se introdujeron a Francia por los romanos. Reims fue el escenario de la primera celebración de la Navidad francesa cuando, en el año 496, Clodoveo y sus 3.000 guerreros fueron bautizados. Obispo Rémi había elegido a propósito del día de la Natividad de la ceremonia. Otros eventos importantes con el tiempo se llevó a cabo el día de Navidad en los años siguientes. Carlomagno recibió la corona de manos del Papa León III el día de Navidad en 800. En 1100, el sucesor de Godefroy de Bouillon, su hermano Balduino, fue coronado en la basílica de Santa María de Belén. Más tarde, el rey Jean-le-Bon fundó la Orden de la Estrella en honor a el pesebre; permaneció en existencia hasta 1352. En 1389, las multitudes franceses gritaron Noël! Noël! dar la bienvenida a la reina Isabel de Baviera a la capital. Por lo tanto la Navidad se convirtió poco a poco tanto una celebración religiosa y secular que, de hecho, hasta el final de la Edad Media, se confunde con la celebración del año nuevo. Hoy en día, la Navidad en Francia es una fiesta familiar, una celebración religiosa y una ocasión para festejos. Es un tiempo bien acogida por los adultos y los niños. El abeto se presentó primero como el árbol sagrado de la Navidad en la ciudad francesa de Estrasburgo en 1605. Estaba decorado con rosas de colores artificiales, las manzanas, el azúcar y los ejércitos pintado, y simbolizaba el árbol en el jardín del Edén. En Francia, los escaparates de los grandes almacenes, principalmente en París, compiten entre sí en las pantallas fabulosas figuras animadas; un día dedicado a visitar y la comparación de las exposiciones es prácticamente una necesidad para los padres. Celebraciones familiares comienzan con la decoración del árbol de Navidad unos días antes de Navidad; velas y luces, oropel y muchas estrellas de color se unen a ella. En la víspera de Navidad, cuando los niños están dormidos, pequeños juguetes, dulces y frutas se cuelgan en las ramas del árbol como un suplemento a los regalos de Santa Claus ha dejado en la piel antes de la chimenea. Otra costumbre es la del pesebre, "la guardería", que se originó en el siglo 12 Francia en forma de drama litúrgico. Al principio el pesebre sí se parecía a un altar y se colocó bien el interior de la iglesia, o antes de que el portal, como lo fue en la abadía de Saint-Benoît-sur-Loire. Pesebres antiguos se pueden ver en las iglesias en Chartres, Chaource, Nogent-le-Rotrou, Sainte-Marie d'Oloron y en los museos de Marsella y Orleans. El pesebre populares se introdujo en Avignon por la familia de San Francisco de Asís entre 1.316 y 1.334, pero no fue hasta el siglo 16 que la realización de las guarderías o grebbes, como se les llamaba en francés antiguo, se convirtió en una costumbre muy extendida. Hoy en día, la familia organiza un pesebre en un pequeño escenario en una parte importante de la casa. En Provenza, los niños traen rocas, ramas y musgo para hacer un ajuste para el pesebre. Pequeñas figuras de terracota, conocidas como "santones" o pequeños santos se agrupan en torno al pesebre para representar a la Sagrada Familia, los otros personajes de la historia de la Natividad, y la gente de la aldea: el alcalde, el cura, el policía , el carnicero, el panadero, el molinero, el agricultor. En el establo es una reproducción de la legendaria pesebre de Belén, con el buey y el asno colocado cerca de Jesús, María y José en el primer plano la bienvenida a los visitantes. Desde 1803, una feria especial para la venta de los santones se ha celebrado en Marsella durante el mes de diciembre, pero la verdadera capital del mundo de santones es la pequeña ciudad de Aubagne. También se dan espectáculos de marionetas cada año por Navidad, sobre todo en París y en Lyon. Una de las más famosas obras de teatro de títeres de Navidad, escrito por de Marynbourg, se llama "Belén 1933", y es una obra maestra del arte popular. A medianoche todos asiste a la misa de Navidad. Iglesias y catedrales, grandes y pequeñas, están magníficamente iluminados y se hacen eco de las melodías alegres de villancicos, campanas y carillones. Muchas iglesias tienen una guardería o pesebre. Anteriormente, en ciertas regiones, un bebé real, se colocó en el heno del pesebre durante la misa, pero esta costumbre ya no se observa. Cuando la familia regresa a casa después de la misa de medianoche, hay una cena tardía conocida como "le réveillon." La comida varía según la región de Francia. En Alsacia, por ejemplo, el ganso tradicional es traída en una bandeja y se le dio el lugar de honor en la mesa. Bretones sirven tortas con crema agria. Turquía y las castañas se sirven en Borgoña. Los platos favoritos de París y la región de Ile-de-France son las ostras, foie gras, y el tradicional pastel en forma de un tronco de Navidad o "Buche de Noel", que utiliza para quemar en la chimenea en Nochebuena. Los vinos que se sirven son generalmente Muscadet, Anjou, Sauterne y Champagne. Por lo general, los niños pequeños no van a la misa de medianoche con sus padres, pero van a la cama temprano para soñar con sus regalos de Navidad. Antes de ir a la cama, se ponen sus zapatos junto a la chimenea para un regalo de "le père de Noël" o "le petit Jésus." Anteriormente, zapatos de madera campesinos, llamados zuecos, eran de uso frecuente en la época navideña, pero hoy en día los zapatos de cualquier tipo se establecen antes de la chimenea o alrededor del árbol. Sin embargo, los zuecos no se olvidan - zuecos de chocolate son hechas por pastelerías y llenos de caramelos. Leyendas y creencias asociadas con la Navidad tradicionales son numerosas en Francia. Alsacia es una región donde existe mucha tradición como marchas de Noel, los mercados de Navidad. Esta región tiene posiblemente el mayor espíritu comunitario. En algunos pueblos, los pastores ofrecen un cordero en la víspera de Navidad, mientras que en otros las réveillonis a cabo en las montañas de nieve o un festival de la canción precede a la misa de medianoche. En el pequeño pueblo de Solliesville, toda la población reúne a traer el pan, la carne y los dulces como un símbolo de los apóstoles. Luego de una cena se le ofrece a la gente del pueblo importante y sus huéspedes. Durante la misa, los personajes del pesebre son retratados por la gente de la aldea. La magia de la Navidad es la magia de Oriente. Durante la Edad Media, los juglares vagaban a través de pueblos y ciudades, diciendo "Marveiles qui advinrent en la Sainte Nuit", la leyenda de la huida a Egipto, o la leyenda del sembrador que, cuando se le preguntó de qué manera la Sagrada Familia se había ido, engañado El rey Herodes. Leyendas dijeron alrededor del fuego en la víspera de Navidad están casi todos olvidados; pero algunos de ellos se han transformado en los cuentos de hadas o fantasías. Una historia es la de los bailarines condenados a bailar sin cesar por un año debido a que sus movimientos se habían vuelto pensamientos del sacerdote durante la misa de medianoche. Otro ejemplo del cuento es la historia encantadora de la pequeña Matchgirl sin hogar que, sentado en la nieve en la acera, golpeó todos sus partidos con el fin de imaginar lo que sería como la Navidad en una casa; pero la Navidad es una época de milagros y al sorprendente del último partido de la niña fue transportado al paraíso por el resplandor de los ángeles de oro.